Fra kontoret til verdensberømmelse

Phil Ivey startet ut akkurat som mange av oss – han spilte med kollegaer på kontoret, med venner i pokerlag hjemme, og tok seg en tur til kasinoet en gang i blant for å sette hellet på prøve. Atlantic City var ikke langt unna hans familiehjem, derfor var unge Ivey ofte å se i de fasjonable kasinoene på østkysten av USA. Etter hvert som tiden gikk, merket både han selv og alle rundt ham at egenskapene han viste rundt bordet kunne gi veldig store avkastninger. Phil Ivey var et stortalent, en ung pokerspiller med en strålende karriere i sikte. Ikke bare en strålende karriere, Phil Ivey siktet rett mot stjernene. Det var hans ambisjoner og fullkomne selvsikkerhet som tok ham til Las Vegas rett etter millenniumskiftet. Poker-VM hadde nemlig akkurat startet, og Ivey ville ha en bit av den største kaka av dem alle. På plass i Syndenes by kjøpte han seg inn til hovedturneringen i Pot Limit Omaha, og stakk like greit av med førstepremien. Uten særlig trøbbel, faktisk. Dette gjorde Phil Ivey til den yngste personen noensinne til å vinne et armbånd fra WSOP (Poker-VM), i en alder av knappe 24 år var han offisielt millionær. Nå var det ingen som kunne stoppe ham – han gikk videre til å vinne hele tre armbånd i WSOP 2002, ett i 2005, to i 2009, ett i 2010, ett i 2013 og ett i 2014. Totalt sitter altså Phil Ivey med hele ti WSOP-armbånd – kun én spiller kan skryte av et større antall av disse prestisjefylte gullarmbåndene, og det er legendariske Phil Hellmuth. Kan det være noe i navnet? Det er ikke uten grunn at Phil Ivey kalles for Pokerens Tiger Woods. Han er stadig å se rundt finalebordene, han har alltid øynene festet på pengene. Totalt har han havnet «i pengene» hele 55 ganger i WSOP, en utrolig bragd.

Phil Ivey på nettet

I tillegg til å knuse det aller meste av motstand rundt pokerbordene i Las Vegas og Atlantic City, har Phil Ivey hatt en strålende karriere på nettet. Det er spesielt Full Tilt han spiller hos, med en årlig inntekt på flere titalls millioner kroner. Hvert eneste år. Om man slår dette sammen med hans utallige seiere i landbaserte kasinoer og store pokerturneringer verden rundt, er det gigantiske pengesummer man snakker om totalt – Phil Ivey er blant de rikeste pokerspillerne på jordkloden.

Juksemaker?

Phil Ivey har fått en del kritikk for uskikkelig opptreden på diverse kasinoer. Han ble for eksempel utestengt fra Crockfords (et kasino i London) for å ha lurt dealeren til å snu på diverse kort og dermed klare å skille dem fra hverandre kun ved å sammenligne mønstrene på baksiden. Dette kalles edging, og er strengt forbudt i pokerverdenen. Man kan muligens ikke klandre Phil Ivey for å ha misbrukt kasinoets egne feil, men amerikaneren kunne kanskje ha sagt ifra i stedet for å robbe dem for millioner av pund.